Em todas as sociedades as mulheres desempenham um papel social fundamental de salvaguarda da cultura de maneira geral. Elas são responsáveis pelo ensino da língua, boa parte da cultura material, rituais, ritos de passagem e pelos cuidados com a família, crianças, mulheres e anciãos.
Há alguns anos as mulheres xinguanas têm procurado participar de vários fóruns de interlocução entre os povos indígenas e a sociedade envolvente, espaços que sempre foram ocupados pelos homens. Têm participado ainda de forma tímida e fragmentada, de cursos de professores e de agentes indígenas de saúde, e têm se manifestado em reuniões das associações indígenas quando se tomam as grandes decisões. Mais recentemente têm participado como conselheiras nos conselhos locais e distrital de saúde.
Durante o I Encontro de Mulheres Xinguanas, realizado em novembro de 2003, no Parque Indígena do Xingu (PIX), as mulheres colocaram sua preocupação com relação às Doenças Sexualmente Transmissíveis, incluindo a AIDS, e ao câncer de colo uterino. Em geral querem ter acesso à informação e às práticas de prevenção e controle destas doenças. Outro fator de interesse das mulheres é a transmissão de informações sobre a prevenção e controle das principais doenças infantis que ocorrem no PIX, principalmente as doenças respiratórias e diarreicas. A desnutrição é outro agravo que nos últimos anos preocupa as mulheres.
Foi realizado um encontro sobre a Desnutrição no Xingu e as mulheres se posicionaram de forma veemente, referindo como principal causa, entre os vários determinantes deste agravo, as mudanças culturais, mudanças no modo de viver, a que estão sendo submetidas as famílias. Elencaram propostas de conscientização junto aos jovens no sentido de retomar os trabalhos tradicionais como a preparação, cultivo e colheita da roça e o respeito às regras sociais relacionadas ao casamento, gestação, puerpério e cuidados com as crianças pequenas.
Do ponto de vista da coordenação do Projeto Xingu o que tem ocorrido ao longo dos anos é a perda gradual dos conhecimentos relacionados ao autocuidado, dos cuidados tradicionais com as crianças, e mais recentemente com a gestante, parto e puerpério. Têm diminuído o número de parteiras, e paralelamente aumentado o número de partos hospitalares, seja por receio das próprias parteiras, seja pelo despreparo das equipes locais de saúde para acompanhar o pré-natal, parto e puerpério.
Houve um deslocamento das responsabilidades sobre os cuidados da saúde e doença para os profissionais de saúde formados pelo conhecimento científico, como os agentes indígenas de saúde e auxiliares de enfermagem indígenas, que em sua maioria são homens. O envolvimento de outros atores sociais e o resgate de práticas tradicionais de cuidados com o corpo e a mente tem sido outra frente importante do trabalho do Projeto Xingu.
Além dos cursos de formação de agentes indígenas de saúde e de gestão em saúde indígena, a UNIFESP/Projeto Xingu tem realizado Oficinas de Culinária e Encontros de Mulheres Xinguanas.
Foram realizados 6 encontros de mulheres.
Confira aqui o I RELATÓRIO IV ENCONTRO DE MULHERES XINGUANAS – SAÚDE DA CRIANÇA
Os encontros e temas trabalhados foram:
I Encontro de Mulheres Indígenas do Parque Indígena do Xingu - 20 a 22 de novembro de 2003 - Aldeia Kuarup – Parque Indígena do Xingu. “Mobilização das mulheres indígenas, saúde e educação – Primeira Conversa”. Participaram 80 mulheres de 8 etnias.
II Encontro De Mulheres Xinguanas - “Doenças Sexualmente Transmissíveis e Câncer de Colo Uterino”, de 1 a 4 de outubro de 2005, no Pólo Base Diauarum, DSEI Xingu. Participaram 90 mulheres de 6 etnias.
III Encontro de Mulheres Xinguanas – “Gestação, parto e puerpério”, de 28 de novembro a 2 de dezembro de 2006, Pólo Base Diauarum, DSEI Xingu. Participação de 140 mulheres de 7 etnias
IV Encontro de Mulheres Xinguanas – “Saúde da Criança e Segurança alimentar”, de 2 a 6 de novembro de 2007, Pólo Base Wawi, DSEI Xingu, com a participação de 150 mulheres de 5 etnias.
V Encontro de Mulheres Xinguanas – “Saúde dos Adolescentes”, de 2 a 7 de novembro de 2008, no Pólo Base Pavuru, DSEI Xingu, com a participação de aproximadamente 200 mulheres de 7 etnias.
VI Encontro de Mulheres Xinguanas – “Alcoolismo, drogas e violência” – 7 a 12 de outubro de 2010. Polo Base Diauarum, DSEI participação de aproximadamente 100 mulheres de 4 etnias.
Os Encontros de Mulheres pretendem resgatar junto às mulheres indígenas seus conhecimentos tradicionais na esfera da saúde relacionada a todo o ciclo da vida, valorizando seu papel social e agregar conhecimentos científicos que poderão auxiliar no enfrentamento dos novos problemas de saúde que têm proliferado nos últimos anos.
Estes encontros têm consolidado um espaço de diálogo e construção coletiva de políticas e intervenções em saúde junto aos povos xinguanos. Cada vez mais as mulheres têm participado, colocando suas dúvidas, trocando conhecimentos e apontando caminhos. Já é um evento esperado e ritualizado no contexto do DSEI Xingu.